“陛下, 您瞧這物。”曹昂說著，將一枚錦袋擱在案幾上，笑道：“是玉奴托我送來的。他已啟程去往會稽。”

劉協打開來看時, 卻見錦袋內裝著一捧茱萸花, 微微一楞，從繁雜的政務中回過神來, 道：“已是九月近重陽了嗎？”

曹昂道：“正是。陛下這陣子也忙暈了吧。”

劉協撚起這枚茱萸袋，忽然道：“最近德祖（楊修字）在忙些什麽？怎麽少見他來信了？”原來楊修是最好擺弄這些香囊花袋之物的, 逢年過節, 總也忘不了皇帝那一份，是一定要贈來的。劉協也是看到這枚馮玉送來的茱萸袋, 想起遠在長安的楊修來。

曹昂也是一楞, 才覺楊修消失了許久——從前就算無事, 楊修也總有許多信送到禦前來, 哪怕只是討論詞賦制香。這麽想起來, 近幾個月來, 楊修的確是有些太過安靜了。

曹昂道：“臣這就命人去排查長安的情形。”

劉協想了一想, 長安有蘇危帶兵守著, 也翻不起大浪來，便又把心思轉回到眼前來，道：“朕見你進來時面色不虞, 又發生了何事？還是會稽郡那幫人又鬧出事兒來了？”

原來朝廷下詔, 要在吳地使“耕者有其田”，吳侯以下，一戶土地不能多過若幹頃的命令一下，在吳郡因為有周瑜、馮玉等人領兵鎮守，又在劉協眼皮子底下, 雖然有張溫這等反叛的，但政令到底是推行了下去。根上爛了的如張溫等豪強，被夷滅九族。而最後聽勸接受安排的朱老爺子等人，家人是毫發無傷的。如顧雍這等，最初就接受了小舅子陸績指點，主動出讓了土地的大族，則得到了朝廷的嘉獎與封賞。

但吳地很大，主要的地方就有六個郡。吳郡只是其中之一，其餘五郡，情況就不容樂觀了。

這次爆出事端的會稽郡，據說是上下一同舞弊，陽奉陰違，官員豪族欺上瞞下，只撥出了幾頃瘦田充數，還隱匿了大量山越民眾人口成為他們的家奴。只是當初山越之民出遷的數量是核查過的，忽然少了這麽多，再怎麽說是逃亡了都說不過去。追查之下，事實很快就暴露了。

馮玉這次領兵前往會稽郡，就是處理此事的。

誰知曹昂卻搖了搖頭，道：“會稽郡的事情，已經有玉奴去處理了。”他奉上一封遙遠之地寄來的信，道：“這是子龍（趙泰字）寫來的信。”他經過皇帝的允許，有提前打開來看的權力。

劉協見狀，心裏清楚趙泰寫來的大約不是好消息，仍是笑道：“他往那麽遠的地方去，只要有回音，便都是好消息。”說著低頭看信，卻見是趙泰說他與張世平、蘇雙等人行過安息國，至於海邊，舟船難渡，風浪甚巨，沿海更有戰亂，恐有懷璧之罪，因此請準許他將貨物在安息國等地售賣，再購置大漢所需歸來。趙泰還請罪，沒能抵達大秦所在，實在無顏歸來，送張世平與蘇雙離開後，希望皇帝能允許他帶百人繼續前行，直到與大秦通上消息。

曹昂身為皇帝近臣，很清楚當初在長安城中籌備商隊西出的事情時，皇帝有多麽上心。因此這次趙泰不能成事，必然對皇帝會是個打擊。只是他沒有從皇帝面上看到失望之色。

劉協反倒是松了口氣，有些欣慰的樣子，笑道：“人沒事兒就好。朕還擔心他少年氣盛，只報喜不報憂。遇到了苦難，能如實上報，這就是有智慧的。”又道：“你給子龍回信，就說朕了解其中艱辛，到不到大秦，都是緣法。叫他不要倔強，朕這裏還有差事等著他。”他對趙泰，朋友之誼少一些，長輩對晚輩的回護之情更多一些，少年人肯千裏萬裏走這一趟，已是忠勇可嘉。劉協並不想要他在通商路上以死盡忠。

曹昂應下來，他心細，又道：“如此一來，江東長公主此前所請……”

當初伏壽在行宮中當著皇帝的面原諒孫權，曾經提過要求，那就是希望能借由朝廷西出的商路銷售吳地產出的錦緞。

劉協“唔”了一聲，道：“她是要有能銷售錦緞的去處，倒不一定是大秦。”頓了頓，又問道：“她最近在孫府如何了？”

數月前，伏壽在步練師之後，也誕下一位女孩。

孫府短時間內添了兩位千金。這兩位千金的命運卻很不相同，步氏所出的女孩，在孫府就好似不存在一般；而伏壽所出的女孩，卻從一誕生就得到了吳老夫人不理智的愛。

吳老夫人深信那日方士袁空所說，抱著新得的孫女，就好似抱著早逝的長子孫策。正如那方士袁空所說，再轉世投胎來，就不要做男兒打打殺殺了，為女兒身，平安長壽，不比什麽都好嗎？吳老夫人疼極了伏壽所出的女孩，對伏壽也更為寬厚。

而孫權對伏壽心中有愧，也是萬事聽從。

懷孕生女的這一年來，伏壽在孫府的話語權越發大了。

此時聽皇帝問起，曹昂如實道：“江東長公主在孫府……如魚得水。”

劉協勾了勾嘴角，望見殿外瓦藍的天空，索性一推案上的公文，道：“難得好天氣，不如咱們也去登高望遠，過一過這重陽佳節。”

曹昂手上其實也還有一堆的事務，豪強大族分田地的記錄，山越之民領田地的數量，天下一十三州戶調初行後的統計，還有冀州、兗州、荊州各處對吳地改革或明或暗的探問……都等著他來及時處理，並理清明細，或呈送禦攬，或下達吏員。自吳地改革以來，他每日都是通宵達旦的忙碌，服了左慈的“金丹”解毒後稍微康健的身體又迅速消瘦下去。他有時候感覺自己就像是一只被各種事務抽打著不停轉動的陀螺，只因為是圍著皇帝在轉，所以倒也心甘情願。

此時皇帝忽然要他停一停，且去看風景，曹昂也是無不從命的。

“如陛下所願。”曹昂含笑應著，仍是謙謙如玉的模樣。

君臣二人雖是登高望遠，共度重陽，所聊的話題也仍是脫不開天下事務。

“稅制改成戶調，以絹布取代錢幣，是好事兒。”劉協道：“中央比去歲豐盈了些。只是各地隱匿人口的情況仍是極嚴重，朕估算著，冀州等地至少隱匿了一半人口——就不知道其中幾成是不納不捐的脫籍民眾，又有多少是依附在了豪強大族之下。你父親也該來信問過吳地分田之事了吧？”

曹昂道：“不只是冀州牧……”他在正事奏對的時候，比起稱呼曹操為自己父親來，更願意用對方的官職來稱呼，“兗州牧、豫州牧、徐州刺史，乃至長安尚書臺的幾位老大人，都送信到臣這裏。”他有些無奈得笑了一笑，道：“他們畏懼陛下，不敢直言相勸，都寫信來問臣根底，又要臣勸誡陛下，仔細……”如長安城中老大人們的說法，自然是要仔細如王莽那般的下場，但說出來未免不吉利，便改口道：“仔細多地同起□□。”

“你說從吳地造船南下，能抵達大秦嗎？”劉協有一搭沒一搭聽著，觀望著山路兩側的景色，忽然問了一句毫不相幹的話。

曹昂微微一楞。

不等曹昂回答，劉協又道：“朕上次聽孫權說，張昭家中給出了兩百頃良田之後，顧老夫人吃不到原本只有那良田上才產出的好米了。張昭就跪在母親面前，捧著碗送飯，哭自己不孝。顧老夫人說，她不過是少吃幾頓所謂的‘好米’，又不是沒米吃了，罵張昭嚎喪。張昭不敢辯駁，跪到顧老夫人睡下才離開。孫權當成笑話講給朕聽。”

曹昂笑道：“子布（張昭字）素來誠孝。”

“朕不這麽看。”劉協淡淡道：“朕看來，是這顧老夫人愛子之心深厚。若說孝，吳地孝子總也有千八百人。怎麽只有張昭最以此出名？恰是因為顧老夫人對兒子的苛刻。她一個寡母，把兒子培養長大，能無愛子之心嗎？可為何苛刻待他？正是為了給他這‘孝’名。不如此，怎麽體現張昭的誠孝？”

曹昂倒是未曾這麽想過，順著皇帝的思路去想，一時呆住了。

君臣二人此時已登上山頂，入亭中稍坐。

劉協任由曹昂發呆，見亭外盈盈生著不知名的野花，淡黃色，似菊非菊。此時雖然有重陽登高的習俗，也飲菊花酒，但還沒有頭上插菊花的事兒。劉協卻是知道那一句“菊花須插滿頭歸”的，因此蠢蠢欲動，在曹昂發呆的時候，伸臂撥弄著亭外的野花，選了幾朵將雕未落的，就手就插在了曹昂發間。

此時男子也有簪花的，如楊修這等愛修飾的，劉協就見過幾次。

曹昂微微一楞，從沈思中回過神來。

劉協笑道：“今日重陽登高，朕也沒有什麽旁的心願，就為你求個壽數吧。”

自西漢以來，重陽時節的確有求壽之意。

曹昂望著皇帝的笑容，下意識伸手去扶發間的花，不覺也笑了。

作者有話要說：今晚除夕，感受著新年的氛圍，實在不忍寫肅殺的劇情。所以放上溫馨的一章，祝願大家也都有個溫馨的夜晚，由此開始萬事順意的一年。愛你們，晚安。

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